Evne til å kontrollere at en bruker har rettighet til å benytte angitt ressurs eller tjeneste på vegne av andre eller seg selv. Tilgangskontroll er den operative og tekniske evnen til å verifisere og håndheve en brukers rettigheter i sanntid når de forsøker å utføre en handling. Det er den tekniske håndhevelsen av tilgangsstyringen. Tilgangsstyring er forutsetningen for god tilgangskontroll.